曾经化学老师告诉我们一个朴素的道理——钻石和木炭都是碳16构成的。有女同学表示，无所谓的，钻石亮晶晶的看着就值钱啊！
去年有游客在云南摔断一个玉镯，要赔30万。玉石看着不如钻石闪亮夺目，凭啥也这么贵？
中国人夸人还说“君子如玉”，这不同颜色的石头怎么就这么好？
这就要从玉在咱们文化中的重要意义说起了。
祭祀的“神器”
“玉”字的本义便是温润而有光泽的美石。古人很早就重视起了玉的特殊之处，并与“石”区分。这种特殊的石材最早被用于一些祭祀的活动，作为先民图腾崇拜、生殖崇拜等精神活动的载体。
似乎从很早的时候起，人们相信玉所谓“通灵”的特性就得以体现。
用一个字来说明：
《说文解字》
“灵，巫以玉事神。”
甲骨文的“灵”是象形字，上雨下两口，表示祭司念词，祭祀求雨。
“玉”甲骨文字形是象形。像一根绳子，串着玉石。
如果结合“玉”的金文（左二）和小篆（左三），“灵”的其中一个篆体的就是强调了玉在祭祀中的重要性。
为什么不是王？
注意，虽然很像，但是“玉”的三横基本是等距的，而“王”的最后一横，要么加粗，要么和第二横间距很大。结合“灵”的意思和具体字形，还是“玉”更符合。
最典型的含有原始图腾崇拜含义的玉是红山文化的“玉猪龙”。
礼制的象征
另一方面，随着封建社会的发展，玉的神性意义逐渐淡化，世俗化增强，逐渐成为权力、地位、财富的象征。
商朝起，出现“六端” 、“六器”的说法，将玉器规范化，作为礼制的一种象征，成为封建社会祭祀传承和地位象征。
《周礼·春官·宗伯第三》
以玉作六器，礼天地四方，
以苍璧礼天，以黄琮礼地，
以青圭礼东方，以赤璋礼南方，
以白琥礼西方，以玄璜礼北方。
以玉作六瑞，以等邦国。
王执镇圭，公执桓圭，
侯执信圭，伯执躬圭，
子执谷璧，男执蒲璧。
玉器还被按性质和功能分为“礼玉”和“瑞玉”。
《周礼·春官·典瑞》郑玄注：
人执以见曰瑞，礼神曰器。瑞，符信也。
六瑞是命玉、挚玉、节玉、佩玉等体现佩戴者政治身份和尊卑地位的玉器。
六器，璧、琮、琥、璜、璋、圭，是礼器，多用于祭祀丧葬。
玉璧
《尔雅》云：“肉倍好，谓之璧；好倍肉，谓之瑗（yuàn）；肉好若一，谓之环。”。
肉指玉边，好指中间的孔。大孔的是瑗，小孔为璧，孔径与玉质部分边沿相等者为环。但实际出土的玉器很少合乎这一理想比例。
玉琮（cóng）
古代一种玉器，呈外圆内方的桶形。暗合了古人“天圆地方”的理念。
玉琥
雕刻成虎形的玉器。
玉璜
《说文》的解释很精准简练：“半璧也。”
玉圭
尖顶方底的玉器。
玉璋
《说文》：“半圭为璋。”
宣扬道德
源于“君子比德于玉”。
原文在《礼记·聘义》：
子贡问于孔子曰：「敢问君子贵玉而贱玟者何也？为玉之寡而玟之多与？」
孔子曰：「非为玟之多故贱之也、玉之寡故贵之也。夫昔者君子比德于玉焉：温润而泽，仁也；缜密以栗，知也；廉而不刿，义也；垂之如队，礼也；叩之其声清越以长，其终诎然，乐也；瑕不掩瑜、瑜不掩瑕，忠也；孚尹旁达，信也；气如白虹，天也；精神见于山川，地也；圭璋特达，德也。天下莫不贵者，道也。《诗》云：『言念君子，温其如玉。』故君子贵之也。」
也可以类比许慎（著《说文解字》）的五德说：
“玉,石之美者有五德。润泽以温，仁之方也；勰理自外，可以知中，义之方也；其声舒扬，专以远闻，智之方也；不挠而折，勇之方也；锐廉而不忮，洁之方也。”
玉有五种特征，温润、内外一致、（敲击声）清脆、不易弯折和断口平滑不伤人，这体现了玉的五种美德，仁、义、智、勇、洁。也借玉比喻人应有的五种美德。
玉除了本身的特殊物理性质外，还被赋予了许多无价的精神内涵，这就像“钻石恒久远，一颗永流传”一样，经久不衰，成为价值的保障。
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玉除了本身的特殊物理性质外，还被赋予了许多无价的精神内涵，这就像“钻石恒久远，一颗永流传”一样，经久不衰，成为价值的保障。
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作者：张周项
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