每天一堂玉石课
10月20日,一场小雨过后,相王弄的黄昏开始热闹起来,停靠在弄堂里的电动车一辆辆被骑走,但这份热闹,在玉商老李看来,却没有丝毫的生气。他拍了一段小视频,发在自己的朋友圈,标题是“市场冷清”。
2018年,是老李做玉的第15个年头。他和他的几个儿子目前都是从事这个行业,扩展到更大的范围来说,他的侄子和外甥们也都不例外,从河南到苏州,他们抱团经营,不仅做籽料,也做俄料和青海料。“生意好的时候,真的忙不过来。”每当回忆起好光景,老李有些自豪溢于言表,但很快,这种表情就会在他脸上消逝。
▲老李发在朋友圈的小视频
嬗变:冷清的气息在蔓延
爱聊天的老李,今年已经50多岁了,生意好的时候,老李一家子在苏州开了好几个店铺和工作室,正是依靠着那几年的积累,老李一家早早地在苏州置业,如今,他的小孙子已经在竹辉路旁的幼儿园上中班。尽管最近这两年的生意,让老李颇有些发愁,但每天享受着儿孙绕膝的幸福,老李也就很释然。“混混呗,生意总能继续。”老李常常这样说。
跟老李相比,我的朋友阿健就没有那么如意了。阿健在2010年离开老家安徽,来到苏州相王弄,起先在相王弄主干道一家玉雕工作室上班,拿着比较稳定的收入。2011年,眼看市场行情不错,阿健便辞了工作,在河边租了一间小工作室,开始了单干生涯。“刚出来干,自己买料子做,就出个大型,就有客户订。”阿健喝着啤酒,聊着过去,他的身材比刚来苏州时发福了不少,啤酒肚很大。
2014年,已经单干了三年多的阿健突然约我吃饭。我记得那是夏天,大约也是六七月份的样子。吃饭的间隙,阿健突然问我:“锦哥,你觉得应该先买房还是先买车?”我有些诧异:“你小子可以啊,赚钱了对吧,先买房子吧。买了房子,把老婆孩子一起接来。”阿健来苏州之前就已结婚生子,在苏三年多,一直独自租房子住。“我觉得买房子吧,还是差点钱,压力挺大的。”阿健说。后来,在2014年的秋天来临的时候,阿健买了一部车子,那是一辆途观。阿健跟我说,买了车,回老家方便些。后来的几年,阿健开着这辆车去过几次河南买料子,除此之外,这辆车大部分时间都停靠在弄堂边的小巷子里。
阿健没有把老婆孩子接来,也不常回去,因为后来的几年,生意急转直下。阿健找人一起合租了工作室,每天上下班的交通工具是一辆山地自行车。2016年,苏州房价暴涨,阿健就再也没有跟我提起过买房子的事情。
阿健来苏的那一年,相王路上还有超市和小饭店。如今新奥玉器城所在的位置,原来就是一家大超市,我那会经常坐202路公交车,从竹辉路下来就去那家超市买饮料喝。超市的斜对面,是著名的“三五亭”,这是一家韩国料理店,如今依然在十全街经营着,但据说,生意已经大不如前。
2011年以后,相王路变得越来越热闹,玉雕工作室也越开越多。小面馆、房产中介、小商店等等,被一家家吃掉,挂上了工作室的招牌。2014年,十全街也经历嬗变,这条苏州著名的酒吧一条街,被如雨后春笋搬崛起的玉雕工作室装点得特别“高大上”,据说,仅2014年至2015年,在十全街开出的玉雕工作室就有上百家。
我的朋友老路做玉也有十几年了,2014年,他同样瞄上了十全街。“不能一直窝着,你说是吧?”这是那年老路常对我说的话。就在那一年,老路发了一次狠,在十全街租了房子,挂上了自己的工作室招牌。老路的工作室分楼上楼下两层,底楼后面还有一个小院子,可以放玉雕机,年租金18万。老路对房子很满意,常邀我去坐坐,尽管我在他那里加工活不多,但是老路热情依然。后来的几年,我偶尔过去喝茶聊天,一直到2017年年中,老路终于支撑不住了。尽管相对2014年房租已经降了不少,但老路还是选择了退租。
在不断蔓延的冷清气息之下,老路的暂时退出,显然没有打击到其他人,十全街依然不乏后来者……
▲冷清的治玉弄堂
造假:料慌之下的道德抉择
维族玉商艾力,是我多年好友,从2010年在工人文化宫广场摆摊起,我就经常光顾他的摊位,这是一位帅气的维吾尔族小伙子,有着大多数维族玉商的狡黠,但是相比他的老乡,艾力的热情往往让人难以拒绝。2010以后的几年,我每次去市场看原料,都会遇到艾力,他知道我喜欢什么样的料子,因此一见到我,就挑我喜欢的料推荐。在2010年至2015年的几年间,我买了他不少料子。大约从2016年起,艾力渐渐来得少了。苏州原料市场的摊位上,料子的质量在不断下降,好料屈指可数,而料子价格却是越来越高。
料慌,隐隐地来了,像河水蔓延堤坝,不知不觉。连续几年,不断传来的禁挖消息和原料价格的不断上调,让一些玉商和工作室陷入了两难境地。做籽料的成本居高不下,但是行情却并没有前几年那么好,高投入、低回报,考验着这个行业的经营,同样也炙烤着这个行业的道德。
2015年,无疑是老宋的幸运年。那一年,敏感的老宋果断将自己的主营业务转到了烧色料上。“买差的浆料,烧色,烧的好,赚得多。”提起那一年的收益,老宋言语中不乏得意,但也有些遗憾。得意的是,那些浆料经过老宋之手,变成了全黄全沁的料子,然后被制作成各种挂件,或者磨制珠子,销往全国各地,老宋为此也算“比较彻底”地改变了自己的命运。遗憾的是,老宋始终觉得自己“做得太晚”。“要是早几年就做,哥哥就不用像现在这样了。”老宋说话的时候,神情轻松,但眉宇间的闪烁,还是从他的内心透射出来。
从2010年至今,优质籽料的匮乏和价格的高企,让造假渐渐变成了一种普遍现象。如今,在相王弄或者南石皮弄闲逛的时候,抬头就可以看到“做皮、做毛孔、上色”这样的广告语。俄料、青海料经过磨光、做毛孔,然后切割、制作,最后转换身份,成为“籽料”。这样的流程,在这个江南小弄里不断上演着。
在道德层面,造假丑恶。但是,对微商小燕来说,造假却实实在在地改变了她的命运。2014年,微信兴起,小燕就开始了做微商的生涯,她经营的是和田玉籽料。但是做了一段时间以后,她发现,籽料的卖价高,但品相却不怎么样。面对微信群里“小白的大多数”,小燕也为难了:“真籽料又怎样,卖不掉还不是白搭。”来自苏北农村的小燕觉得,如果按照现在这样的模式做下去,卖玉还真不如卖衣服、卖水果。在一番痛定思痛之后,小燕果断决定了真假掺卖的销售模式,仿籽挂件和配饰在她的朋友圈里出现得越来越多。2017年,时间仅仅过去了三年,小燕出现在人们眼前的那一身行头,标志着她已经彻底告别了那个来自苏北农村的自己。
从2017年至2018年年中,苏州的原料市场变得越来越冷清,原来要靠早起抢摊的原料市场,规模已经大幅缩减。与此形成鲜明对比的是,产地和田的原料市场异常火爆,汉族玉商扎堆出现,让产地的原料也涨价不少。但是无论市场如何变化,优质籽料日益减少已经是不争的事实,而各种造假——仅仅是刚刚上路而已。
▲料慌——优质籽料的匮乏
挣扎:越努力越幸运
这些天,我跟春峰的聊天模式通常是这样的:“天气这么耶,你该回家吹空调”。我跟春峰认识多年,这是一个踏实的小伙子,就在上上周,他赌赢了一块料子,一下子赚了十几万。于是,我便调侃他:最热的这两个月,你好回家休息了。
春峰兄弟做玉也有将近十年了,在蔓延的冷清之下,他一直稳扎稳打,保持着不错的生意。我有好几次问他讨要秘诀,他总是敷衍我道:“其实也没什么,就是稳,用有把握的价格买有把握的料子。”我常常觉得他这是废话,但是转念一想,却不得不承认其中的几分道理。春峰买料谨慎,但是很奇怪,几乎每次在原料市场碰到他,都能看到他刚刚买上的料子。这就是他的厉害之处。春峰做玉不造假,这大概也是他持续多年生意稳定的原因吧。2015年,就在苏州房价暴涨之前,来自安徽的春峰在振华中学学区买好了90多平米的房子。我偶尔佩服春峰买料的水平,但我却一直钦佩他谋划人生的眼光。这个年轻的小伙子,没有我这样的大学文凭,但是却一步一个脚印,走得很扎实。
据说,在苏州,和田玉的从业者有好几万,在网络交易发展以前,做生意做得出类拔萃者并不多。但是随着淘宝、微信和直播平台等的兴起,屌丝逆袭在这个行业早已不是什么新闻。有的淘宝卖家可以在一两年内做到行业前十,也有的微商在短短几年内买起了房子和车子,虽然他们的经营模式不一定相同,但是他们的努力是显而易见的。这些努力的年轻人,正在不断刷新和改变着玉器经营的传统思路。
尽管最近一直有分析文章说:微信等交易方式的兴起,让工作室摆脱了中间商,直接面向消费者,这是一种模式之痛。但是毫无疑问的是,直接面向终端,也在不断锤炼着玉雕工作室的销售能力,与此同时,对促进玉雕作品更贴合市场也有积极的作用。我的朋友小包就是这样一位能干的玉雕工作室主人,他自己买料,自己做活,什么东西好卖就做什么东西,所以他的柜台常常是空荡荡的,客户的粘性也非常强。
寒冬之下,有逆流而上的,自然也有不断挣扎的。但挣扎不是坏事,优胜劣汰的洗牌在任何一个行业都会发生。张帅是我认识多年的玉商,人如其名,这是一个样貌俊俏的小伙子。2012年,他在观前街玉器城开了自己的实体店铺,那时候,坊间流传着“好玉在观前”的说法,观前街的几个玉器城也是人流如织,生意很是不错。但是,大约从2014年十全街的兴起开始,观前街玉器市场就慢慢没落了。张帅显然认识到了这一点,多次跟我提起要搬到十全街,但是高昂的租金,使他犹豫不决,令他在搬与不搬之间纠结。
终于,在三年之后的2017年,张帅还是将店铺搬到了相王玉器城,尽管因为租金等原因,而选择了玉器城里一个不太好的位置,但他却很满足。“锦哥,你看,我起码是搬过来了,人气要比之前好一点,看料也方便。”张帅的买料眼光,说实话真心是一般的,但是我比较佩服他的心态,当然,我更佩服的,还是他的帅。
2018年的初夏,我在朋友圈看到了老李那条“市场冷清”的小视频,出于关心,我给他发了微信,询问最近生意如何。半晌,老李回复我:“还可以,现在主要做微商生意,常州一个微商,每个月都到我这里拿货。”“混混呗,生意总能继续。”瞧,还是那句话。
是啊,无论行情如何,生活总要继续。苏州和田玉市场的这8年,唯一不变的,就是变化。
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